Una investigación de especialistas italianos y georgianos -publicada hoy 18/3/2026 en la revista científica online IVES Oeno One- demostró que la Vitis Vinifera Sylvestris y sus subespecies constituyen un reservorio clave de la diversidad genética y los rasgos adaptativos. Georgia, el país donde se comenzó a «domesticar» la vid hace 11.000 años, todavía alberga poblaciones restantes de vides silvestres que preservan linajes genéticos únicos, y su conservación y resguardo será fundamental para reproducir la especie en caso de deterioro de sus descendientes por causas naturales, como por ejemplo el cambio climático.
En este estudio se investigó la diversidad genética y la estructura de 23 tipos de vid silvestre de Georgia en comparación con los de 112 genotipos silvestres adicionales de la cuenca mediterránea. Los análisis genéticos revelaron que las poblaciones de vid de vid de Georgia silvestre del este de Georgia constituyen un único grupo genético altamente diverso con estratificación de población limitada; sin embargo, el análisis de grupos detectó subestructuras geográficamente asociadas, particularmente dentro de Kakheti.
En el contexto de la cuenca mediterránea, el análisis genético reveló un carácter distintivo genético de la población de la vid georgiana. Los análisis identificaron consistentemente las muestras georgianas como un grupo coherente y genéticamente distinto, mostrando una superposición limitada con las adhesiones mediterráneas.
Los análisis de la estructura de la población apoyaron tres poblaciones ancestrales, con el grupo georgiano formando un grupo independiente (POP2), mientras que las muestras del norte de África y la Península Ibérica (POP1) y Europa Central Occidental constituyeron las otras.
Los resultados de esta investigación enfatizan la importancia de preservar el germoplasma de la vid silvestre de Georgia para futuras estrategias de conservación y reproducción.
Una red de expansión mínima reveló tres poblaciones principales, con el grupo del norte de África actuando como un puente genético entre las muestras de vid silvestre de Georgia y Europa occidental y centro-Centro. El análisis con la técnica TreeMix indicó una clara divergencia similar a un árbol entre las tres poblaciones, con POP1 y POP2 formando grupos hermanos y POP3 divergiendo antes.
Las muestras de Georgia mostraron la deriva genética más alta, y no se detectó evidencia de mezcla o flujo genético posterior a la divergencia.
Domesticación hace 11.000 años
La épica de Gilgamesh, uno de los textos literarios más antiguos que datan del siglo XVIII aC, menciona la importancia social de las uvas y el vino. Después de milenios, nada ha cambiado, como sugieren los datos económicos. En 2023, la producción mundial de uva (Vitis vinifera L.) alcanzó los 72,4 millones de toneladas, con un consumo total de 221 millones de hectolitros y un valor de mercado de aproximadamente 36 mil millones de euros.
Esta especie pertenece a la familia Vitaceae y al género Vitis. Hoy en día, dentro de este género, V. vinifera es la especie más extendida. Se trata de miles de cultivares originados a partir del progenitor salvaje, Vitis vinifera subsp. sylvestris, a través de cruces y propagación vegetativa. Antes del cultivo intencional, que comenzó hace unos 11.000 años, los humanos ejercieron una selección inconciente en poblaciones silvestres, lo que llevó a cambios significativos en los rasgos fenotípicos.
Las diferencias estudiadas en los distintos tipos de vitis vinifera incluyeron: 1) sexo con flores, con poblaciones silvestres que son dioicas y cultivadas típicamente hermafroditas; 2) morfología de semillas, con uvas silvestres que tienen semillas esféricas con un pico pequeño, mientras que las variedades domesticadas exhiben semillas piriformes; 3) tamaño de baya, que es más grande en variedades cultivadas; 4) tamaño de hoja como consecuencia de la modificación del tamaño del grupo destinada a suministrar una mayor cantidad de fotos; 5) cambios en varias características tecnológicas de la uva.
El análisis genético, junto con los hallazgos arqueológicos, sugiere que la región del Cáucaso meridional y Asia occidental eran los principales centros de domesticación de la vid, desempeñando un papel crucial en la difusión de la vid a través de las rutas de migración humana: hacia el este a la India y China, hacia el norte a través de los Balcanes y hacia el oeste a través de la costa norte de África. Esta expansión geográfica desencadenó la introgresión entre los individuos sylvestris y los sativa. Sin embargo, algunos germoplasmas de la vid, incluido el georgiano, han conservado sus rasgos originales, manteniendo las características de la cría local.
Las vides silvestres georgianas exhiben una alta heterocigosidad y una variabilidad genética única, con alelos que están ausentes o son menos comunes en otras regiones. Esta diversidad genética ha sido históricamente la fuente clave para la mejora varietal y la adaptación a las condiciones ambientales cambiantes. Además, esta alta variabilidad también podría ser una fuente de resistencia a diversos patógenos, incluyendo Plasmopara viticola y fitoplasmas.
Dada la erosión continua del germoplasma silvestre en Georgia, los datos de este estudio resaltan aún más la urgencia de estrategias de conservación específicas.
A pesar de la importancia de preservar este patrimonio, los científicos se encuentran con variados obstáculos para recolectar muestras y conservarla. Las causas de estas dificultades son la distribución actual de los individuos salvajes en Georgia, predominantemente en las regiones más altas del este, como Kartli, Mtskheta-Mtianeti y Kakheti, y fragmentadas en las regiones occidentales. La pérdida de sus hábitats naturales (barrancos y bosques inundados) debido a las actividades humanas, la presión biótica ejercida por los patógenos introducidos desde América del Norte a finales del siglo XIX, y la competencia potencial de la vitis vinifera con las especies no viníferas de Vitis son solo algunos ejemplos.
Esta herencia genética se puede explorar a través de marcadores moleculares, que se han introducido para superar las limitaciones del análisis fenotípico, como las condiciones de crecimiento ambiental. Para aplicaciones genéticas efectivas en Vitis, los marcadores moleculares deben ser polimórficos, reproducibles y proporcionar datos disponibles públicamente para estudios comparativos.
Los polimorfismos de un solo nucleótido (SNP) se encuentran entre los marcadores moleculares más comúnmente utilizados, debido a su alta frecuencia y amplia distribución en todo el genoma. Gracias a su abundancia en todo el genoma y la facilidad de detección, los marcadores de SNP son particularmente adecuados para identificar casos de sinonimia y homonimia, así como para estudios de población, paternidad y análisis de parentesco.
Entre los enfoques disponibles para la detección de SNP, las matrices de chips de genotipado de alto rendimiento representan el método más comúnmente utilizado y eficiente. En V. vinifera, la matriz de chips de genotipado Vitis18kSNP ha sido ampliamente adoptada para estudios de genotipado a gran escala. Desarrollado por el consorcio GrapeReSeq, la matriz de chips de genotipado Vitis18kSNP proporciona herramientas avanzadas para el análisis genético del género Vitis. Esta matriz de chips de genotipado es el resultado de una secuenciación extensa de genotipos seleccionados, incluyendo V. vinifera subsp. vinifera (43 individuos), V. vinifera subsp. sylvestris (4), Vitis cinerea (3), Vitis berlandieri (3), Vitis aestivalis (3), Vitis Vitislabrusca Vitis(3), Vitis lincecumii (1) y Muscadinia rotundifolia (5). El chip Vitis18kSNP incluye 13.537 SNP dirigidos específicamente a V. vinifera y 4.510 SNP para un análisis más amplio en varias especies de Vitis, para un total de 18.047 loci.
Aunque se han realizado numerosos estudios genéticos poblacionales en cultivares de vid utilizando marcadores de SNP, comparativamente pocos se han centrado en las accesiones de la vid silvestre. Este estudio tiene como objetivo investigar la variabilidad genética y las relaciones entre las vides silvestres georgianas y los genotipos silvestres en toda la cuenca mediterránea utilizando la matriz de chips de genotipado Vitis18kSNP.
Por la erosión, urge conservar el germoplasma
Este estudio proporciona nuevas ideas sobre el paisaje genético de V. vinifera subsp. sylvestris, con un enfoque en las vides silvestres de Georgia. Los resultados confirman que la población georgiana representa un linaje genéticamente distinto y diverso dentro de la reserva genética mediterránea.
Los interesados puede ver la investigación completa AQUÍ.
Estos hallazgos subrayan el valor crítico de las vides silvestres georgianas como un reservorio de la variación genética y su contribución potencial a los programas de mejoramiento destinados a aumentar la resiliencia al cambio climático y los patógenos.
Fuente: Revista científica IVES Oeno One, Vol. 60 No. 1 (2026), por Valentina Ricciardi,Marco Gherardi,Gabriele Cola,Osvaldo Failla,David Maghradze,Gabriella De Lorenzis
