El autor, oriundo de Estados Unidos, es importador de vinos argentinos y Embajador de Marca y Categoría de los Sommeliers Choice Awards en Argentina. Conoce muy bien los vinos mendocinos porque tiene una finca y bodega boutique en el Valle de Uco, Mendoza. En esta nota, explica la importancia de una ventaja diferencial que tiene Mendoza sobre las demás regiones vinícolas del mundo, y es que aquí existe «un arma secreta: viejas viñas que crecen sobre sus propias raíces».
Autor: Zane Holscher, embajador del vino argentino en EEUU
Propietario, junto con su esposa Mindy, de un viñedo boutique en el Valle de Uco, donde produce vinos de gama premium a ultra-premium bajo sus propias marcas.
Nota original en sommelierschoiceawards.com
Cuando hablamos de los vinos de Argentina, el Malbec suele acaparar la atención. Pero hay una historia más profunda que espera ser contada, una que comienza por debajo de la superficie. A diferencia de casi todas las demás regiones vitivinícolas del mundo, Argentina tiene una arma secreta: viejas viñas que crecen sobre sus propias raíces.
Cuando comencé a conocer a productores de vino en el Valle de Uco y me llevaban a ver sus viñedos, noté algo único: muchas de estas viñas tenían entre 60 y 80 años y estaban sobre su portainjerto original. No eran sólo un puñado de viñedos aislados, como sucede en muchos países. Descubrí una gran cantidad de viejas viñas que producen uvas para todo tipo de vinos, desde los de entrada hasta los de gama superpremium.
Para los profesionales del vino como nosotros, esto no es sólo un dato curioso. Es un argumento de venta único que ofrece algo raro en el mercado actual de vinos: autenticidad, historia y vinos que realmente se destacan.
Por qué las viñas sobre sus propias raíces importan
Volvamos al siglo XIX, cuando la epidemia de filoxera devastó los viñedos de Europa. ¿La solución? Injertar las viñas europeas sobre portainjertos americanos, resistentes a la plaga. Problema resuelto… para la mayoría del mundo.
Pero en Argentina, gracias a las altas altitudes, climas secos y suelos arenosos, la filoxera nunca logró asentarse. Esto significa que muchas de las viñas argentinas no están injertadas y crecen sobre sus raíces europeas originales, una rareza en la viticultura moderna.
Estas viñas sobre sus propias raíces ofrecen una conexión directa con el suelo. Sin la influencia del injerto, expresan su terroir con una claridad increíble. En un mundo donde la mayoría de las viñas están injertadas, esta pureza es algo que se puede saborear y, tan importante como eso, comercializar.
Viñas antiguas que ofrecen nuevas oportunidades
Como mencioné, muchas de estas viñas sobre sus propias raíces tienen entre 50, 75 o incluso 100 años. Las viñas viejas naturalmente producen menos uvas, pero el intercambio vale la pena: bayas más pequeñas y concentradas que crean vinos con profundidad, complejidad y equilibrio sin la necesidad de mucha intervención en la bodega.
Mientras que el Malbec recibe la mayor parte de la atención, estas viejas viñas también producen uvas impresionantes de varias variedades europeas como Tempranillo, Cabernet Sauvignon, Sangiovese, y más. Cada uva lleva consigo la historia de sus raíces, literalmente, y el resultado son vinos que se sienten a la vez atemporales y distintivos.
Cómo Argentina se destaca globalmente
Aquí es donde se pone interesante. Casi todas las principales regiones vitivinícolas del mundo dependen de viñas injertadas:
- Europa: Tras el paso de la filoxera, casi todos los viñedos pasaron a usar viñas injertadas. Algunas parcelas no injertadas permanecen, generalmente, en suelos arenosos o en áreas aisladas como la isla de Santorini.
- Estados Unidos: El injerto es estándar en todo el país, con muy pocas viñas sobre sus propias raíces, usualmente en zonas arenosas y libres de filoxera.
El estatus libre de filoxera de Argentina a gran escala, combinado con sus viejas viñas, la distingue de una manera que pocas regiones pueden igualar.
Sobre Zane Holscher
Es cofundador de Vinuv, apasionado por el Valle de Uco de Argentina y su potencial para producir vinos de alta calidad. Después de retirarse de una carrera militar de 21 años, Zane, junto con su esposa Mindy, convirtió su amor por el vino en un negocio al comprar un viñedo en el Valle de Uco. Su viaje en la vitivinicultura rápidamente se transformó en una visión más amplia: importar vinos selectos de pequeños y destacados productores de Argentina para compartirlos con el mercado estadounidense.
Zane reconoce que importar vinos de regiones menos conocidas como Argentina conlleva su propio conjunto de desafíos. Sin embargo, él ve estos desafíos como oportunidades. El aumento de los costos de envío, los obstáculos en la cadena de suministro y el inventario limitado han creado dificultades, pero también presentan una apertura para que los restaurantes y minoristas exploren ofertas de vinos más únicas a precios competitivos.
«Los consumidores de hoy siempre están en busca de algo nuevo y diferente», dice Zane. «Al importar vinos del Valle de Uco, podemos ofrecer un producto distintivo, de alta calidad, y perfecto para quienes buscan explorar algo fuera de lo común.»