La yesca o esca (más conocida en Argentina como «hoja de malvón») es una de las enfermedades más dañinas del tronco de la vid a nivel global y está estrechamente asociada con los procesos de pudrición de la madera. Si bien los hongos involucrados en la yesca han sido ampliamente estudiados, el papel de las levaduras que habitan la madera apenas es conocido. En un reciente estudio de científicos de la Universidad de Udine, Italia -que resumimos en este artículo- se investigó la diversidad y la potencial función antagónica de levaduras endófitas aisladas de tejidos asintomáticos, necróticos y de pudrición blanca de Vitis vinifera en las variedades Cabernet Sauvignon y Sauvignon Blanc.
La yesca, esca u «hoja de malvón» pertenece al grupo de las Enfermedades de Madera de la Vid (EMV), que se encuentran diseminadas en las distintas zonas vitícolas de del mundo, recibiendo diferentes nombres según el país. En este estudio se investigaron las levaduras que habitan la madera y parecen tener un rol de atenuar o inhibir la enfermedad. Un equipo de seis científicos italianos de la Universidad de Udine identificaron un total de 37 cepas de levadura pertenecientes a cuatro especies (Aureobasidium pullulans, Papiliotrema terrestris, Rhodotorula glutinis y Hanseniaspora uvarum), siendo la pudrición blanca la principal fuente de aislamiento.
En la investigación se analizaron las levaduras endófitas que habitan en el interior de la madera de las vides (troncos y brazos), pertenecientes a diversos géneros, de los que se conoce hace tiempo su papel ecológico y su capacidad de actuar como agentes de control biológico frente a hongos patógenos de la madera, aunque no se había estudiado cómo emplearlos precisamente para combatir la yesca.
Se utilizaron ensayos in vitro para evaluar el efecto de las cepas de levadura y sus metabolitos (volátiles y no volátiles) sobre el crecimiento micelial y la actividad enzimática de Fomitiporia mediterranea. Los resultados mostraron una fuerte inhibición del crecimiento del patógeno dependiente de la cepa. Rhodotorula glutinis y P. terrestris fueron las levaduras más eficaces, con compuestos volátiles que redujeron el crecimiento del patógeno micelial hasta en un 83 %.
Los metabolitos no volátiles también inhibieron significativamente el crecimiento fúngico, mientras que el cocultivo alteró la actividad de las enzimas ligninolíticas en F. mediterranea. En general, los hallazgos de esta investigación destacan la podredumbre blanca como un nicho selectivo para levaduras antagonistas y sugieren que los compuestos volátiles y metabolitos derivados de la levadura pueden desempeñar un papel en la limitación del desarrollo del patógeno, con posibles aplicaciones en el manejo sostenible de las enfermedades del tronco de la vid.
Qué levaduras viven en la podredumbre blanca
La yesca es una importante enfermedad del tronco de la vid (GTD, por sus siglas en inglés) que afecta gravemente a los viñedos de todo el mundo, y la mayoría de los informes científicos provienen del hemisferio norte. Los síntomas en los tejidos perennes de las vides afectadas por la yesca suelen incluir estrías marrones en la madera, lesiones necróticas y podredumbre blanca.
El principal indicador de la enfermedad de la yesca, en comparación con otras enfermedades que afectan al tronco de la vid, es la presencia de podredumbre blanca. Ocasionalmente pueden aparecer síntomas a nivel foliar en las vides afectadas por la yesca, así como en las plantas afectadas por la enfermedad de la raya foliar de la vid; ambas enfermedades están incluidas en el complejo de la yesca.
Las hojas de ramas individuales, espolones y brazos enteros, o toda la copa pueden desarrollar pigmentación amarilla o roja, claramente según la variedad, y necrosis intervenal, que a menudo conduce a la caída de las hojas, en un síntoma identificado como «rayas de tigre», también llamado «hoja de malvón».
Hay numerosos hongos conocidos que inducen estrías marrones en la madera de la vid, algunos de los cuales también están asociados con lesiones necróticas. Por el contrario, sólo unos pocos basidiomicetos se han asociado con la podredumbre blanca, y Fomitiporia mediterranea es el más prevalente. No se ha establecido una relación causal entre los agentes etiológicos y los síntomas foliares, aunque se discuten varias hipótesis.
Los patógenos relacionados con la yesca son capaces de infectar heridas de poda recientes en el viñedo, colonizando los tejidos leñosos y provocando los síntomas mencionados anteriormente. El desarrollo de estrías marrones en la madera puede tardar desde unas pocas semanas hasta varios meses, mientras que el proceso de lesiones necróticas y podredumbre blanca puede tardar desde varios meses hasta años. Además, estudios recientes han destacado el material de vivero como un potencial portador de patógenos, y los esquejes enraizados infectados a menudo llegan al mercado.
Desde finales de la década de 1990, numerosos estudios han examinado la composición microbiana de los tejidos leñosos de vides sanas y con síntomas de yesca. Muchos de estos estudios se centraron en la identificación de especies patógenas, mientras que otros también identificaron hongos no patógenos y bacterias. Entre estos últimos, los informes de levaduras y hongos similares a levaduras se limitan al hongo similar a levadura ubicuo Aureobasidium pullulans y Rhodotorula glutinis. La reciente introducción de la secuenciación de próxima generación (NGS) ha permitido la elaboración de perfiles microbianos independientes del cultivo de la madera y la savia de la vid, revelando una diversidad de levaduras inesperada.
Las levaduras son miembros bien establecidos de la microbiota asociada a la madera en descomposición. Se ha informado que varias especies de levaduras exhiben actividades enzimáticas como celulasa, xilanasa y xilosidasa; sin embargo, su participación en la degradación de la lignina aún no está clara.
La diversidad de levaduras tiende a ser alta en madera parcialmente deslignificada, donde el crecimiento se sustenta principalmente en la xilosa liberada por basidiomicetos degradadores de lignina. Algunas levaduras también pueden participar en interacciones mutualistas con otros microorganismos, mejorando el crecimiento micelial y la actividad de descomposición de la madera de hongos de pudrición blanca y parda.
Muchos de estos microorganismos son ampliamente estudiados como agentes de biocontrol (ACB), y varios demuestran efectos beneficiosos en la salud de las plantas a través de la inhibición de patógenos fúngicos. El conocimiento limitado disponible actualmente sobre la presencia y función de levaduras que habitan la madera en el contexto de GTD fue el principal motivador del estudio italiano. En él se establecieron tres objetivos principales: 1) evaluar la diversidad de levaduras y hongos similares a levaduras presentes en el tejido leñoso de vides asintomáticas y sintomáticas (con lesiones necróticas y podredumbre blanca) de dos variedades susceptibles: Cabernet Sauvignon (CS) y Sauvignon blanc (SB); 2) evaluar la interacción de todas las levaduras aisladas contra F. mediterranea mediante ensayos in vitro, incluyendo el efecto de los metabolitos volátiles y no volátiles de las levaduras en el crecimiento del patógeno; y 3) evaluar la influencia de levaduras seleccionadas en las actividades de lacasa y peroxidasa del patógeno.
Levaduras endófitas como control biológico
El estudio italiano confirma que las levaduras y los hongos levaduriformes son componentes comunes del microbioma de la madera de la vid, especialmente presentes en el tejido de la pudrición blanca y, en este caso, en los cultivares de Cabernet Sauvignon y Sauvignon Blanc.
El papel funcional de estos microorganismos aún no se ha dilucidado por completo; sin embargo, varias cepas aisladas en este estudio mostraron una clara actividad antagónica contra F. mediterranea , lo que indica su relevancia potencial en el patosistema de la yesca. En particular, la producción de metabolitos, como los COV ( por ejemplo , alcohol isoamílico y 2-feniletanol), parece desempeñar un papel importante en la influencia del crecimiento del patógeno.
También se observó que la presencia de algunas de las cepas de levadura estudiadas (P. terrestris y R. glutinis ) influía notablemente en las actividades enzimáticas del patógeno.
Estos hallazgos abren nuevas perspectivas sobre el papel ecológico de las levaduras en la madera y su posible aplicación como agentes de control biológico. Se requiere investigación adicional para dilucidar sus interacciones dentro del microbioma de la madera y su impacto en el desarrollo de la enfermedad.
Los interesados en leer el estudio completo pueden ingresar AQUÍ.
Fuente: Revista científica IVES OENO ONE, vol. 60 N° 3 (2026). Por Giovanni Del Frari, Rudy Cignola, Filippo Maria Sanna, Davide Vernelli, Erica Moret, y Alessandra Di Francesco
