Una investigación de científicos australianos, italianos y austríacos, publicado el 29 de junio de 2026 en la revista científica IVES-OENO One, estudió cómo influye en un cultivo de Shiraz el efecto combinado de la falta de agua, el estrés que produce en la planta las olas de calor y la paralela intensificación de radiación solar. El viñedo testigo se ubica en el Valle de Barossa, en Australia Meridional, una zona con la misma latitud que el departamento de San Rafael en Mendoza, Argentina, con un clima mediterráneo cálido y seco similar al del sur mendocino en verano.
Las pruebas demostraron que, además del lógico impacto positivo del riego para mantener la cubierta vegetal durante las olas de calor, pueden ser necesarias estrategias de manejo adicionales, como el uso de mallas de sombra, para reducir la exposición a la radiación y mantener la función de las hojas durante y después de las olas de calor.
El aumento de la intensidad y frecuencia de las olas de calor, junto con los períodos prolongados de sequía, representa una amenaza significativa para la viticultura a nivel mundial.
En estas condiciones, puede producirse un mayor daño cuando la hoja también está expuesta a una alta intensidad de radiación. Para comprender mejor el impacto de la sequía y la alta exposición a la radiación durante las olas de calor en la fisiología de la vid, se realizó un experimento factorial utilizando vides de la variedad Shiraz bien regadas o con déficit hídrico con diferente exposición a la radiación debido a la orientación de la hilera.
Dada la orientación de la hilera este-oeste, los dos lados miraban directamente al norte o al sur, recibiendo diferentes intensidades de radiación. Para monitorear el impacto del riego y la exposición a la radiación en la funcionalidad del PSII (Fotosistema II (o Photosystem II en inglés, el complejo proteico esencial encargado de iniciar en las hojas de parra la fase fotoquímica de la fotosíntesis al absorber la luz solar), se monitoreó continuamente la fluorescencia de la clorofila foliar durante un período de 20 días en las hojas del lado norte y del lado sur del dosel de cada planta, mientras que se realizaron mediciones de intercambio de gases foliares en hojas adyacentes.
Las vides con déficit hídrico se mantuvieron a un potencial hídrico del tallo (SWP) al mediodía de –1,4 MPa, mientras que las plantas bien regadas tuvieron un SWP de –0,8 MPa durante el experimento.
La alta exposición a la radiación fue el factor dominante que afectó el rendimiento del PSII más que el estrés térmico o hídrico por sí solo. Las hojas del lado norte (N) mostraron una eficiencia máxima del PSII menor que las hojas del lado sur (S) en días calurosos, especialmente cuando las plantas estaban estresadas por el agua. Las hojas S tuvieron mayores rendimientos fotoquímicos (Y(II)) y menores rendimientos no fotoquímicos (Y(NPQ)) que las hojas N, predominantemente al mediodía.
El estrés hídrico disminuyó aún más Y(II) y aumentó Y(NPQ) en las hojas N, pero no en las hojas S. La asimilación neta foliar, la conductancia estomática y la transpiración fueron mayores en las hojas N en comparación con las hojas S, notablemente pronunciado en las plantas bien regadas que en las que tenían déficit hídrico.
El acoplamiento entre la conductancia estomática y la asimilación mostró un patrón similar en las vides con déficit hídrico y bien regadas en las hojas N, mientras que en las hojas S, las plantas con déficit hídrico mostraron menores cambios en la conductancia estomática en comparación con las bien regadas para el mismo aumento en la asimilación.
Estos hallazgos sugieren que, a pesar del impacto positivo del riego para mantener la cubierta vegetal durante las olas de calor, pueden ser necesarias estrategias de manejo adicionales (como el uso de mallas de sombra) para reducir la exposición a la radiación y mantener la función de las hojas durante y después de las olas de calor.
Cómo afecta el cambio climático a la vitivinicultura
Es probable que el aumento previsto para los próximos años en la frecuencia e intensidad de las olas de calor debido al cambio climático exacerbe los impactos negativos de las sequías cuando se produzcan simultáneamente, e intensifique la vulnerabilidad del viñedo a estos fenómenos meteorológicos extremos.
El cambio climático ha afectado a la viticultura de diversas maneras, tanto a gran como a pequeña escala. Estos efectos abarcan desde la alteración de las regiones aptas para el cultivo de la vid hasta el cambio de las etapas fenológicas y el impacto negativo en la calidad de la fruta y el rendimiento de la planta, especialmente en zonas cálidas.
Las condiciones de sequía ya han desplazado los límites de las zonas de cultivo de la vid de 34°N a 35°N en el hemisferio Sur, con un desplazamiento previsto de las expansiones septentrionales hasta 51–55°N en el futuro.
Las zonas más cálidas, tradicionalmente aptas para la vitivinicultura, podrían volverse menos favorables debido al aumento de las temperaturas, mientras que las regiones más frías, antes marginales para el cultivo de la vid, podrían beneficiarse de un clima más cálido.
Si bien estos cambios podrían permitir la expansión de la viticultura a nuevas zonas de producción, también podrían generar vulnerabilidad en las regiones actualmente productivas, sometidas a estrés por calor y sequía. La coincidencia de olas de calor y sequías acelera la pérdida de agua del suelo debido al aumento de la demanda evaporativa de las plantas y, en consecuencia, provoca importantes pérdidas económicas. Una mejor comprensión del funcionamiento de las plantas durante las olas de calor y los periodos de sequía es fundamental para mejorar su resiliencia y productividad en el contexto del cambio climático.
Las vides se cultivan principalmente en zonas áridas y semiáridas caracterizadas por veranos cálidos y secos. La interacción de otros factores ambientales en estas zonas, como el exceso de calor y radiación, con la sequía agrava el estrés hídrico y provoca múltiples estreses. La combinación de altas temperaturas y déficit hídrico puede afectar negativamente funciones fisiológicas clave como la conductancia estomática, el intercambio de gases y la eficiencia fotoquímica del PSII, además de aumentar las tasas de muerte celular y el marchitamiento de las bayas en la cosecha.
Para superar el estrés ambiental adverso, el fotosistema II (PSII) desarrolló mecanismos de protección para mitigar el daño y mantener una alta eficiencia. Estos mecanismos implican la regulación negativa de los procesos fotoquímicos y la disipación no fotoquímica del exceso de energía absorbida en forma de calor. Cuando los procesos fotoquímicos y la disipación de energía no fotoquímica resultan insuficientes, las plantas se vuelven susceptibles al fotodaño ante una mayor exposición a la radiación.
Dado que la exposición de la planta a múltiples factores de estrés puede generar respuestas sinérgicas o antagónicas, se realizan ampliamente experimentos en condiciones controladas para distinguir los efectos de cada factor de estrés individual de los de los factores de estrés combinados.
En dichos experimentos, las plantas se someten a uno o más factores de estrés a diferentes intensidades para obtener una conclusión clara sobre la respuesta de la planta al estrés aplicado. Pou y otros investigadores, en 2008, demostraron que la exposición de la vid al estrés hídrico disminuyó la fotosíntesis foliar principalmente debido a limitaciones estomáticas y del mesófilo, mientras que la fotoinhibición se desencadenó en condiciones de alta luminosidad. Esto sugiere que mantener un equilibrio entre la disponibilidad de luz y el suministro de agua es fundamental para el funcionamiento del PSII.
Cuando el estrés por sequía se combina con un exceso de intensidad lumínica, aumenta el riesgo de fotoinhibición y puede provocar la producción de especies reactivas de oxígeno dañinas en el aparato fotosintético. Mullineaux y otros, en 2006, sugirieron que el estrés combinado por calor y agua puede intensificar el daño al PSII, como lo indican los valores más bajos de eficiencia máxima del PSII, en comparación con cuando los estreses se aplicaron individualmente, revelando mayores daños al fotosistema cuando se expone simultáneamente a ambos estreses.
Si bien los resultados de experimentos en ambientes controlados pueden utilizarse para dilucidar los mecanismos de respuesta de las plantas a factores de estrés individuales o combinados, a menudo no logran representar la complejidad de las condiciones reales de campo, donde múltiples factores ambientales interactúan simultáneamente, aunque dichas interacciones pueden influir significativamente en la magnitud y la duración de la respuesta de la planta al estrés.
Esto plantea desafíos para extrapolar los hallazgos de estos experimentos a condiciones de campo realistas y extraer conclusiones definitivas sobre las respuestas de las plantas al estrés. Los experimentos de campo generalmente permiten una incorporación más precisa de los factores ambientales variables, lo que proporciona una comprensión relevante de la respuesta de la planta a los factores de estrés en condiciones ambientales dinámicas y heterogéneas. Por lo tanto, la integración entre estudios in situ y en ambientes controlados es crucial para desarrollar estrategias de manejo efectivas en escenarios de estrés climático.
Los interesados en leer el estudio completo en su fuente original pueden ingresar AQUÍ
La respuesta de las plantas a los cambios en su entorno también es relativamente lenta y requiere tiempo para estabilizarse. Las mediciones instantáneas convencionales capturan la reacción inmediata de la planta a un factor de estrés en un momento específico preseleccionado. Dichas mediciones pueden no ofrecer una perspectiva completa sobre cómo las plantas se aclimatan a los factores de estrés, lo que podría resultar en una comprensión sesgada o incompleta de cómo las plantas se adaptan al estrés a lo largo del tiempo.
El monitoreo continuo de las respuestas de las plantas al estrés a lo largo del tiempo en condiciones de campo realistas proporciona una amplia gama de datos que son difíciles de obtener utilizando mediciones instantáneas . Con este propósito, se realizó este estudio para monitorear continuamente la respuesta de las vides a dos tratamientos de riego, riego adecuado y déficit hídrico, durante los días calurosos de verano en hojas expuestas a alta radiación en el lado norte del dosel y hojas expuestas a baja radiación en el lado sur del dosel.
El objetivo de esta investigación fue comprobar la validez de dos hipótesis para las vides cultivadas en campo: 1) la disponibilidad de agua puede mitigar los efectos negativos del estrés térmico sobre la funcionalidad del PSII, y 2) la fotoinhibición del PSII se intensifica cuando las condiciones de alta luminosidad coinciden con una baja disponibilidad de agua y/o una alta temperatura.
Dado que es probable que el cambio climático provoque una mayor frecuencia de altas temperaturas y estrés hídrico simultáneos, este estudio tiene como objetivo investigar la interacción entre estos dos factores de estrés y la alta radiación para comprender mejor los mecanismos que permiten a las vides afrontar las condiciones extremas y las condiciones en las que se produce el daño al sistema fotosintético. Esta información puede servir de base para la toma de decisiones en la gestión del viñedo y así mejorar la resiliencia del sistema de producción ante el cambio climático.
Cómo proteger a la viña
Este experimento refuerza la importancia crucial de la disponibilidad de agua para mantener un alto rendimiento fotosintético cuando las plantas se exponen a altas temperaturas. Además, nuestros resultados confirman que la exposición de las hojas a alta radiación, junto con el estrés térmico, intensifica la sensibilidad del sistema fotosintético, especialmente cuando las plantas sufren estrés hídrico.
En el contexto del cambio climático y la creciente escasez de agua, nuestros hallazgos sugieren que reducir la radiación solar neta excesiva -mediante el uso de «protectores solares» a base de caolín o mallas de sombreo- podría representar estrategias prácticas para ayudar a las vides a afrontar el estrés térmico, manteniendo al mismo tiempo un alto rendimiento fisiológico de las hojas durante los calurosos días de verano.
Fuente: DOI: https://doi.org/10.20870/oeno-one.2026.60.2.10075. Por Walaa Shtai, Marcos Bonada, Everard Edwards, Georg Wohlfahrt, Massimo Tagliavini y Paul Petrie