El hongo patógeno Verticillium dahliae, presente en La Rioja -principal provincia productora de aceite de oliva de Argentina, con el 30% de la superficie implantada de olivos del país-, causa la marchitez, desecación y muerte de ramas o del árbol entero. Por su peligrosidad y persistencia -puede vivir hasta 14 años en los suelos de las fincas-, la Universidad Nacional de Chilecito (UNdC), el gobierno local y el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) lanzaron un programa para investigar y financiar hasta el 80% de los costos del combate contra esta enfermedad.
La Universidad Nacional de Chilecito (UNdeC), en articulación con la Agencia I+D+i del gobierno provincial y elBanco Interamericano de Desarrollo (BID), impulsa una iniciativa de investigación orientada a abordar una de las principales problemáticas que afectan a la olivicultura regional: el síndrome de la “rama seca”.
En este marco, se encuentra abierta una convocatoria nacional que promueve el financiamiento de proyectos mediante un esquema de cofinanciamiento: un 80% será aportado por la Agencia I+D+i, mientras que el 20% restante deberá ser cubierto por las empresas participantes.
Este aporte podrá realizarse en especies, contemplando, por ejemplo, la utilización de maquinaria, la asignación de personal técnico o la disponibilidad de parcelas productivas para el desarrollo de los estudios.
Desde la UNdeC, a través del Instituto de Ambiente Sostenible en el Oasis, se desarrolla un proyecto de investigación destinado a determinar la densidad de inóculo de este patógeno en los suelos, con el objetivo de identificar umbrales de riesgo que permitan mejorar la toma de decisiones productivas.
El equipo de trabajo está conformado por especialistas con trayectoria en el territorio, entre ellos la docente y fitopatóloga Donna Rattalino y el biólogo e investigador del Conicet Gonzalo López Barnes, quienes estudian la relación entre las características del suelo, su microbiota y la incidencia de la enfermedad.
Qué es el síndrome de la rama seca
El síndrome de la rama seca en los olivos es un conjunto de síntomas fitosanitarios que provoca la marchitez, desecación y muerte de ramas o del árbol entero, causado principalmente por hongos del suelo como Verticillium dahliae, causante de la verticilosis. Esta enfermedad bloquea la absorción de nutrientes, a menudo causando la muerte de plantas jóvenes o ramas individuales.
Causas principales: El hongo Verticillium dahliae es el principal responsable, aunque también participan Phytophthora spp y Pythium spp.
Síntomas: Incluye la desecación rápida de ramas (apoplejía) o un decaimiento lento, donde las hojas se vuelven amarillas, se enroscan y mueren, permaneciendo a veces en el árbol.
Diseminación: El hongo sobrevive en el suelo hasta 30 años y se dispersa por agua de riego, suelo contaminado o herramientas de poda.
Variedades susceptibles: Algunas variedades de olivo son más propensas, provocando grandes pérdidas de producción al secarse ramas productivas.
Prevención y control: No existe cura directa. Se recomienda usar plantas certificadas libres de enfermedad, evitar el exceso de riego, realizar una poda de saneamiento de ramas secas y utilizar variedades tolerantes.
La provincia de La Rioja constituye el principal polo olivícola de la Argentina, concentrando más del 30% de la superficie implantada de olivos del país. En este contexto, la presencia del hongo patógeno Verticillium dahliae, agente causal de esta enfermedad, representa una amenaza significativa para la producción, debido a su capacidad de permanecer en el suelo por períodos prolongados, que pueden alcanzar hasta 14 años.
La propuesta contempla una articulación directa entre el sistema científico y el sector productivo, requisito fundamental de la convocatoria, que demanda la participación activa de las empresas mediante la presentación de documentación institucional y una Carta Compromiso. Esta iniciativa representa una oportunidad estratégica para los productores olivícolas, ya que permitirá generar conocimiento aplicado ajustado a las condiciones reales de producción, al tiempo que fortalece la formación de recursos humanos y la investigación científica en la región.
Los encargados del programa invitaron a los productores interesados a sumarse a esta propuesta y formalizar su participación, contribuyendo al fortalecimiento y desarrollo sostenible de la olivicultura en la región, para lo cual deberán tomar contacto con la doctora Donna Rattalino al teléfono 3825-417547 o escribiéndo al email drattalino@undec.edu.ar
