La reforma impositiva del gobierno de Gran Bretaña que grava a las bebidas con alcohol se aplica desde agosto de 2023, y desde febrero de 2025, incluye también a los vinos, porque el impuesto pasó a calcularse por contenido alcohólico, no por tipo de bebida. La novedad es que desde el 1 de setiembre de 2025 se aplicarán fuertes intereses punitorios a los elaboradores y comerciantes que no paguen antes del 25 de cada mes.
Desde agosto de 2023, en Gran Bretaña se implementó la llamada «Reforma del alcohol», una modificación impositiva que simplifica el sistema y vincula las tasas a la graduación alcohólica. El objetivo era ajustar la recaudación a la graduación de los productos y simplificar el modelo anterior. Sin embargo, los datos muestran que este cambio no ha supuesto un aumento claro en los ingresos públicos a corto plazo.
El objetivo del impuesto al alcohol
El objetivo de esta reforma es desincentivar el consumo de bebidas de alto contenido alcohólico, fomentar el consumo de bebidas de baja graduación y ofrecer un incentivo para que los pequeños productores desarrollen productos más ligeros.
Por categorías, el vino y otros productos fermentados generaron la mayor parte de la recaudación, con 4.735 millones de libras, lo que supuso un crecimiento del 3% en 2024 respecto a 2023, y representa el 37% del total. Las bebidas espirituosas aportaron 4.164 millones, un 1% más y un peso del 33% sobre la recaudación total. La cerveza sufrió una caída del 3%, con ingresos de 3.527 millones, mientras que la sidra se mantuvo como una categoría menor con 221 millones y un ligero aumento del 1%.
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Segunda fase de la reforma
Gran Bretaña puso en marcha este pasado lunes 1 de setiembre de 2025 un cambio normativo que afecta a los productores de bebidas alcohólicas. Desde esta fecha, los productores que no paguen el impuesto sobre el alcohol dentro del plazo establecido (hasta el 25 de cada mes) deberán abonar automáticamente intereses por pago tardío. Esta medida forma parte de la segunda fase de la reforma del sistema de impuestos sobre el alcohol, impulsada por el Ministerio de Hacienda británico (HMRC).
Los vinos con una graduación alcohólica inferior a 8,5% tienen una carga impositiva más baja. Para los vinos de entre 8,5% y 14,5% grados, se aplican diferentes tasas impositivas según la graduación. Para aquellos con grado de 14,5% o superior, el impuesto es más alto y se suma al IVA estándar del 20%.
La nueva regulación se aplica en todo el territorio de Gran Bretaña y tiene como objetivo mejorar la gestión administrativa del impuesto sobre el alcohol. El cambio se produce tras la introducción de un sistema digital para la gestión de estos impuestos y después de varios meses en los que las empresas han podido adaptarse a los nuevos procedimientos.
Hasta ahora, cada tipo de bebida alcohólica tenía requisitos administrativos diferentes y no existía un tipo de interés definido para devoluciones o pagos fuera de plazo. Esto dificultaba la aplicación uniforme del sistema y generaba problemas en la administración. Con la nueva normativa, se establece un tipo de interés estándar para los casos en los que el HMRC debe devolver dinero a las empresas por errores propios o retrasos en las devoluciones, así como para los casos en que un tribunal determine que una empresa ha pagado más impuesto del debido.
El interés por pago tardío se aplicará a quienes no hayan abonado el impuesto antes del día 25 de cada mes. La intención es fomentar el pago puntual y asegurar un trato equitativo entre todos los productores. Según explicaron desde el HMRC, esta medida busca alinear el régimen del alcohol con las prácticas habituales en otros impuestos gestionados por el gobierno británico.
La decisión de introducir estos cambios se tomó tras varias consultas públicas sobre la reforma del impuesto al alcohol. Aunque el tema de los intereses no fue tratado específicamente en esas consultas, el HMRC considera que la medida es bien recibida por el sector y no genera controversias. La administración ha informado a las principales asociaciones empresariales sobre la entrada en vigor de esta novedad.
La guía técnica sobre productos alcohólicos disponible en la web oficial del gobierno británico será actualizada antes del 1 de setiembre de 2025 para explicar cómo reclamar intereses por devoluciones y cómo se aplicarán los intereses por pagos fuera de plazo. El objetivo es facilitar a las empresas toda la información necesaria para cumplir con sus obligaciones fiscales.
Según el análisis realizado por el HMRC, este cambio no tendrá un impacto importante ni en las empresas ni en organizaciones benéficas o entidades públicas. Se espera que mejore la experiencia de los contribuyentes al ofrecer compensaciones cuando corresponda y al promover una mayor armonía en el sistema fiscal.
El seguimiento y evaluación de esta normativa se integrará dentro del análisis general sobre las reformas al impuesto sobre el alcohol. No se ha incluido una cláusula específica de revisión periódica, ya que se trata de una disposición relacionada con tributos.
Fuente: Vinetur y propias
